Der Titel kam 2007. Der Kampf begann lange vorher.

Ich wachse im Raum Süßen auf der Schwäbischen Alb auf, mit einem deutsch-türkischen Hintergrund, der meinen Blick auf Zugehörigkeit, Familie und Werte prägt.

Diese Herkunft ist Teil meiner Geschichte, nicht ihr Konflikt: ein Fundament aus Bodenständigkeit und Verantwortung, auf dem später alles Weitere aufbaut.

Mit 18 Jahren beginne ich zu boxen. Der Auslöser: die Rocky-Filme und die Faszination für das, was im Ring möglich scheint.

Aus Begeisterung wird ein Ziel: Weltmeister werden. Ein Satz, der 1988 für viele nach Träumerei klingt.

1997 beginnt meine Profikarriere. Es folgen Jahre aus täglichem Training, Siegen, Niederlagen und der stetigen Arbeit an Technik, Kondition und mentaler Stärke.

Nicht jeder Kampf wird gewonnen. Aber jede Niederlage wird Teil der Vorbereitung auf den nächsten Schritt.

Fast zwei Jahrzehnte nach meinem ersten Trainingstag stehe ich Virgil Hill gegenüber. Ich gewinne den WBA-Weltmeistertitel im Cruisergewicht.

Ein Moment, der einen Lebensweg sichtbar macht – aber nicht den ganzen Weg dorthin erzählt.

2008 verteidige ich meinen Titel gegen Darnell Wilson. Weitere Titelkämpfe, schwierige Entscheidungen und Comebacks prägen die folgenden Jahre.

Der Umgang mit dem Älterwerden im Leistungssport wird zu einem eigenen Kapitel meiner Karriere.

2023 gewinne ich den WBA-Gold-Titel gegen Edin Puhalo – ein weiterer Beleg für die Länge und Beständigkeit meiner sportlichen Laufbahn.

Heute gebe ich mein Wissen in meiner eigenen Sportschule in Göppingen weiter, arbeite als Trainer und Mentor, schreibe und spreche über meinen Weg.

Der größte Erfolg ist nicht, wie lange Menschen über einen Titel sprechen. Sondern was von der Haltung dahinter in anderen weiterlebt.